Cảnh giác với natri ẩn trong thực phẩm: Hiểu đúng để bảo vệ sức khỏe tim mạch
Khám phá cách nhận diện và kiểm soát lượng natri ẩn trong thực phẩm hằng ngày để phòng ngừa bệnh tăng huyết áp và tim mạch theo khuyến nghị khoa học.
Natri là khoáng chất thiết yếu cho các hoạt động sinh lý của cơ thể, tuy nhiên, việc tiêu thụ vượt ngưỡng cho phép có thể dẫn đến tăng huyết áp, từ đó làm gia tăng đáng kể nguy cơ mắc bệnh tim mạch và đột quỵ. Việc kiểm soát natri không chỉ dừng lại ở thói quen giảm muối khi nấu ăn, mà cần nhìn nhận toàn diện các nguồn natri trong khẩu phần hằng ngày.
Theo khuyến nghị của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), người trưởng thành nên duy trì lượng tiêu thụ natri dưới 2.000 mg mỗi ngày, tương đương với dưới 5g muối. Hạn mức này bao gồm tổng lượng natri từ thực phẩm tự nhiên, gia vị, nước chấm và các loại thực phẩm chế biến sẵn.
Một thực tế đáng lưu ý là không phải thực phẩm nào chứa nhiều natri cũng có vị mặn rõ rệt. Ngoài muối ăn (natri clorid), natri còn tồn tại trong nhiều hợp chất phụ gia như monosodium glutamate (mì chính), natri bicarbonat và các chất bảo quản. Do đó, người tiêu dùng dễ dàng bỏ sót các nguồn natri trong bánh mì, bánh quy, ngũ cốc ăn sáng hay phô mai mà không hề hay biết.
Nghiên cứu từ Viện Dinh dưỡng cho thấy tại Việt Nam, gia vị sử dụng trong chế biến và ăn tại bàn đóng góp khoảng 81% lượng natri tiêu thụ. Ngoài ra, thực phẩm chế biến sẵn như xúc xích, giăm bông, thịt hộp, và các món ăn tiện lợi như mì ăn liền, đồ ăn đông lạnh thường chứa hàm lượng natri cao do kỹ thuật bảo quản và tẩm ướp.
Để kiểm soát lượng natri hiệu quả mà vẫn đảm bảo hương vị bữa ăn, người tiêu dùng có thể áp dụng các biện pháp sau: Thứ nhất, ưu tiên thực phẩm tươi sống thay vì thực phẩm chế biến sẵn. Thứ hai, hạn chế thói quen chấm thêm nước mắm hoặc gia vị khi ăn. Thứ ba, tận dụng chanh, giấm, tỏi, ớt và thảo mộc để làm đậm đà món ăn thay cho muối.
Bên cạnh đó, việc hình thành thói quen kiểm tra nhãn dinh dưỡng là rất cần thiết. Người tiêu dùng cần chú ý hàm lượng natri trong mỗi khẩu phần thay vì tin tưởng vào các cụm từ quảng cáo như 'ít béo' hay 'tự nhiên'. Đối với những người đang điều trị tăng huyết áp hoặc có vấn đề về thận, việc thay đổi loại muối hoặc sử dụng muối kali cần có sự tư vấn chuyên môn từ bác sĩ để tránh các biến chứng sức khỏe không mong muốn.
