Nghiên cứu mới cảnh báo: Sucralose và Stevia có thể làm biến đổi hệ vi sinh đường ruột qua nhiều thế hệ
Một nghiên cứu từ Đại học Chile cho thấy sucralose và stevia có thể gây ra những thay đổi sinh học dài hạn đối với hệ vi sinh đường ruột, ngay cả ở thế hệ cháu.
Việc lựa chọn các loại đồ uống không chứa calo thay thế cho đường truyền thống đang trở thành xu hướng phổ biến nhằm kiểm soát cân nặng và duy trì chỉ số đường huyết ổn định. Tuy nhiên, một công trình nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí khoa học Frontiers in Nutrition đã đưa ra những cảnh báo quan trọng về các ảnh hưởng lâu dài tiềm ẩn của thói quen này đối với sức khỏe.
Đội ngũ chuyên gia tại Đại học Chile đã phát hiện ra rằng hai chất tạo ngọt phổ biến là sucralose và stevia có khả năng làm biến đổi hệ vi sinh vật đường ruột. Quá trình này không chỉ làm suy giảm các hợp chất có lợi mà còn gây ra sự thay đổi trong hoạt động của các gen liên quan đến quá trình chuyển hóa và phản ứng viêm của cơ thể.
Để đánh giá tác động kéo dài qua nhiều thế hệ, nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Francisca Concha Celume dẫn dắt đã thực hiện thí nghiệm trên 47 cá thể chuột. Các nhóm chuột được tiêu thụ sucralose hoặc stevia với liều lượng tương đương mức tiêu thụ trung bình ở người. Điều đáng chú ý là các thế hệ con và cháu sau đó hoàn toàn không tiếp xúc với chất tạo ngọt mà chỉ sử dụng nước lọc thông thường.
Kết quả phân tích cho thấy, mặc dù hệ vi sinh vật đường ruột ở những cá thể chuột phơi nhiễm có độ đa dạng cao hơn, nhưng lượng axit béo chuỗi ngắn sản sinh từ quá trình lên men xơ lại bị suy giảm đáng kể. Đây là hợp chất đóng vai trò thiết yếu trong việc điều hòa biểu hiện gen và duy trì chức năng chuyển hóa khỏe mạnh. Tình trạng sụt giảm này vẫn tiếp diễn ở thế hệ cháu, dù các cá thể này chưa từng tiêu thụ bất kỳ chất tạo ngọt nào.
Tiến sĩ Francisca Concha Celume nhận định, các biến đổi sinh học này diễn ra ngay cả ở liều lượng vốn được cơ quan chức năng xem là an toàn. Mặc dù các mô hình động vật chưa thể khẳng định hoàn toàn tác động tương đương lên cơ thể người, song các tác giả khuyến cáo người tiêu dùng nên sử dụng điều độ các chất phụ gia này và cần có thêm các nghiên cứu chuyên sâu về ảnh hưởng sinh học dài hạn.