Rã đông thực phẩm sai cách: Nguy cơ tiềm ẩn về an toàn vệ sinh

Khi thực phẩm đang trong trạng thái đông lạnh, nhiệt độ thấp đóng vai trò quan trọng trong việc ức chế sự phát triển của hầu hết các loại vi sinh vật. Tuy nhiên, khi quá trình rã đông bắt đầu, bề mặt thực phẩm sẽ ấm lên trước. Nếu thực phẩm tiếp xúc với nhiệt độ không an toàn trong thời gian dài, đây sẽ là môi trường lý tưởng để vi khuẩn sinh sôi.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo tuyệt đối không nên rã đông thực phẩm ở nhiệt độ phòng. Các chuyên gia lưu ý rằng vi sinh vật phát triển rất nhanh trong điều kiện nhiệt độ môi trường; việc bảo quản ở mức dưới 5 độ C là cách hiệu quả nhất để kìm hãm sự tăng trưởng của chúng. Một sai lầm phổ biến là tin rằng có thể đánh giá thực phẩm bằng mắt thường hoặc khứu giác, nhưng thực tế, thực phẩm đã nhiễm khuẩn không phải lúc nào cũng có dấu hiệu cảnh báo rõ ràng về mùi hay màu sắc.

Rã đông trên bàn bếp là một sai lầm nghiêm trọng trong quy trình chế biến thực phẩm.

Việc để thịt, cá hoặc hải sản trên bàn bếp nhiều giờ để rã đông sẽ khiến phần bề mặt nhanh chóng đạt nhiệt độ thuận lợi cho vi khuẩn phát triển, trong khi phần lõi bên trong vẫn còn đông đá. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) nhấn mạnh rằng vi khuẩn có thể sinh sôi nhanh chóng trong thực phẩm không được giữ lạnh. Đáng lo ngại hơn, một số loại vi khuẩn còn có khả năng tạo ra độc tố chịu nhiệt, khiến việc nấu chín sau đó không thể loại bỏ hoàn toàn nguy cơ nhiễm độc.

Không nên sử dụng nước nóng để rã đông thực phẩm.

Mặc dù nước nóng giúp thực phẩm mềm nhanh, nhưng phương pháp này không an toàn. Nhiệt độ bề mặt thực phẩm tăng nhanh trong khi phần bên trong vẫn còn đông cứng, tạo điều kiện cho vi khuẩn lớp ngoài phát triển mạnh. Nếu cần rã đông nhanh, hãy sử dụng nước lạnh, bọc thực phẩm trong túi kín để tránh tiếp xúc trực tiếp với nước và thay nước mỗi 30 phút. Sau khi rã đông bằng nước lạnh, thực phẩm cần được chế biến ngay lập tức.

Các phương pháp rã đông an toàn bao gồm: rã đông trong ngăn mát tủ lạnh (đảm bảo nhiệt độ ổn định), rã đông bằng nước lạnh (thay nước định kỳ), và sử dụng lò vi sóng (yêu cầu nấu ngay sau khi rã đông).

Về vấn đề cấp đông lại thực phẩm, quy tắc phụ thuộc vào phương pháp rã đông ban đầu. Nếu thực phẩm được rã đông trong ngăn mát tủ lạnh, bạn có thể cấp đông lại mà không cần nấu trước. Tuy nhiên, nếu đã rã đông bằng nước lạnh hoặc lò vi sóng, thực phẩm bắt buộc phải được nấu chín trước khi cấp đông lần nữa.

Trong quá trình chế biến, việc tách biệt thực phẩm sống và thực phẩm chín là yếu tố then chốt để tránh lây nhiễm chéo, theo 5 nguyên tắc an toàn thực phẩm của WHO. Việc rã đông đúng cách không chỉ bảo toàn giá trị dinh dưỡng mà còn là bước phòng vệ thiết yếu chống lại các bệnh truyền qua đường thực phẩm.