Hai loại thực phẩm cần lưu ý đặc biệt khi bảo quản bằng giấy bạc

Giấy bạc là vật dụng phổ biến trong nhà bếp, thường được dùng để bọc, nướng và bảo quản thức ăn. Tuy nhiên, theo các chuyên gia an toàn thực phẩm, rủi ro không xuất phát từ bản thân vật liệu mà nằm ở loại thực phẩm, quy trình làm nguội và thời gian bảo quản. Đặc biệt, có hai nhóm thực phẩm người tiêu dùng cần chú ý khi sử dụng giấy bạc.

Nhóm thứ nhất là khoai tây nướng. Nguy cơ tiềm ẩn không nằm ở việc sử dụng giấy bạc thông thường, mà xuất hiện khi khoai tây đã nướng được bọc kín và để ở nhiệt độ phòng quá lâu. Khoai tây có thể chứa các bào tử vi khuẩn Clostridium botulinum từ đất, những bào tử này có khả năng tồn tại sau quá trình nướng. Khi bọc kín bằng giấy bạc, môi trường bên trong trở nên thiếu oxy, tạo điều kiện thuận lợi cho các bào tử nảy mầm và sản sinh độc tố botulinum nếu để ở nhiệt độ môi trường.

Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) đã xác nhận khoai tây nướng bọc giấy bạc liên quan đến nhiều vụ ngộ độc botulinum nghiêm trọng, điển hình là vụ việc tại Texas năm 1997 khiến 17 người mắc bệnh. Độc tố botulinum cực kỳ nguy hiểm vì không làm thay đổi mùi vị hay hình thức của thực phẩm, và chỉ một lượng rất nhỏ cũng có thể gây liệt cơ hoặc suy hô hấp. CDC Hoa Kỳ nhấn mạnh rằng không thể nhận biết thực phẩm nhiễm độc qua cảm quan.

Nhóm thứ hai cần thận trọng là các thực phẩm có tính axit như cà chua, chanh, cam và các loại trái cây họ cam quýt. Khi tiếp xúc trực tiếp với giấy bạc trong thời gian dài, các thành phần axit có thể phản ứng với nhôm. Mặc dù đây chủ yếu được coi là vấn đề về chất lượng (gây biến màu thực phẩm hoặc tạo vị kim loại) thay vì nguy cơ ngộ độc cấp tính, chuyên gia Vanessa Coffman khuyến nghị nên sử dụng hộp thủy tinh hoặc nhựa để bảo quản thay vì giấy bạc.

Vấn đề cốt lõi hơn cả là tốc độ làm nguội thức ăn. TS. Vanessa Coffman, Giám đốc Liên minh Stop Foodborne Illness, cho biết thức ăn thừa cần được làm nguội và đưa vào tủ lạnh trong vòng hai giờ sau khi nấu. Việc để thực phẩm trong khoảng nhiệt độ từ 4-60°C quá lâu tạo điều kiện cho vi khuẩn phát triển. Không nên bọc kín thức ăn còn nóng bằng giấy bạc trước khi cho vào tủ lạnh vì lớp giấy bạc sẽ làm chậm quá trình tản nhiệt.

Để bảo quản tốt nhất, hãy chia thức ăn thành các phần nhỏ và đựng trong hộp nông để nhiệt thoát ra nhanh hơn. Tránh nhồi nhét quá nhiều thức ăn nóng vào tủ lạnh cùng lúc để duy trì nhiệt độ ổn định, bảo vệ các thực phẩm dễ hỏng khác. Giấy bạc vẫn là công cụ hữu ích nếu được sử dụng đúng cách, khoa học.